Cette YouTubeuse juive de la mode l'a recréée

Au cours des deux dernières années, Vi a développé sa chaîne YouTube d'histoire de la mode, SnappyDragon, à plus de 85 000 abonnés, en publiant des critiques de costumes dramatiques d'époque, des routines de soins capillaires médiévaux, des reconstitutions de tenues historiques et plus encore. Mais lorsqu'elle a réalisé à quel point il existait peu d'informations sur l'histoire de la mode juive, voire aucune, dans la communauté florissante des costumes historiques, elle s'est retrouvée désireuse d'en savoir plus et d'apporter la représentation et l'acceptation juives dans cet espace. Elle voulait s'engager dans la mode historique d'une manière qui reconnaisse son identité juive, au lieu de s'en séparer. Cela signifiait créer de nouvelles vidéos axées sur les vêtements et vêtements historiques des communautés juives, en utilisant son expérience dans la coiffure et son intérêt de toujours pour la recherche pour donner vie à des interprétations historiquement précises.

Pour Vi, la mode historique n'est pas seulement une passion, mais un moyen largement sous-exploré pour les gens de se connecter avec leurs ancêtres. Sa nouvelle série YouTube, "Les vêtements sur le dos", porte cet intérêt à des sommets encore plus ambitieux. Développé en six épisodes, avec le financement et le soutien de la Jewish Writers' Initiative, "The Clothes on Their Backs" suit Vi à travers le processus de recréation d'une robe de Shabbat qui aurait pu être portée par Carolina, son arrière-arrière-grand-mère arrivée à New York en 1881. La série plonge dans le processus de conception – du choix des bons tissus à la recherche de boutons anciens avec des étoiles de David dessus – en passant par la couture des vêtements, l'habillement à l'intérieur du Tenement Museum et le retour sur les pas de Carolina dans le Lower East Side. .

Hey Alma a rencontré Vi et l'équipe du Lower East Side lors d'une récente journée de tournage, dans la robe qu'elle a créée pour la série.

La série suit votre processus d'en savoir plus sur votre arrière-arrière-grand-mère, Carolina. Qu'est-ce qui vous a fait vous sentir lié à elle ?

Elle était qui je serais à cette époque. Je pense que c'est une expérience courante pour les gens de regarder un drame historique ou de lire un roman historique et de s'identifier au personnage ou de s'imaginer à cet endroit. Et pendant une grande partie de mon enfance, je lisais ces livres de fiction historique ou regardais des drames d'époque et je pensais : "Où sont les Juifs ?" Il n'y a pas de juifs ! Donc, si je veux m'identifier à ce personnage, je dois oublier ostensiblement que je suis juif et que cela compte. En pensant à quelqu'un comme Carolina, je peux en quelque sorte regarder et voir, non, c'est qui j'aurais été. Si je dois me mettre dans ce cadre historique, c'est moi. Et c'est vraiment puissant, car cela vous donne un moyen de vous voir dans l'histoire sans avoir à vous séparer de ces parties de votre identité qui comptent pour vous.

Votre expérience dans la couture et la couture a-t-elle facilité la connexion avec Carolina, qui aurait également passé ses journées à coudre des vêtements ?

Je pense que parce que j'en sais plus sur ce que cela aurait été, j'ai presque l'impression que je comprends moins viscéralement. Je ne sais pas ce que c'est que d'être assis dans une usine 12 heures par jour, six jours par semaine avec un jeune frère dont je suis responsable. Je ne saurai jamais ce que c'est. Mais je sais ce que c'est d'essayer de me faire faire une robe dans les délais. Et je sais ce que c'est de penser, eh bien, quel serait le moyen le plus rapide de le faire par rapport à la bonne façon de le faire ? Je sais ce que c'est que d'être assis devant la machine à coudre plusieurs heures par jour, pas 12, pas une machine à coudre industrielle, pas dans une usine. Mais cela me donne suffisamment de cadre pour pouvoir entendre cela et penser, wow, c'est à quel point c'était intense. Même si je ne le sais pas, comme dans ma poitrine, je peux penser à ce que ressentent mes épaules après trois heures - et imaginer quatre fois [cela]. Ce n'est pas parfait, mais c'est quelque chose.

Vous avez passé ces derniers jours à vous promener dans New York en tenue historique. Porter la tenue vous aide-t-il à mieux comprendre ce que c'était que de se déplacer dans le monde en tant que femme dans les années 1880 ? Comment se sent-il différent?

Physiquement, cela change presque votre posture. La façon dont les épaules sont sur ce corsage, je dois tenir mes épaules correctement. En tant que personnes du 21e siècle, nous nous penchons vers l'avant. Mais si je fais ça, le dos tire et le devant se froisse. Je dois donc avoir une bonne posture. Et là-dessous, même si c'est ce qui fait toujours paniquer les gens, je porte un corset. Ma taille n'est pas plus petite. Je ne change pas de taille. C'est comme un soutien-gorge avec soutien dorsal. Ce n'est pas inconfortable. Je veux dire, ça devient un peu fatiguant après une journée entière dedans, mais ce n'est pas douloureux. Je ne suis pas lacé pour réduire ma taille. C'est juste une couche de base. Mais cela change votre posture. Je ne me penche pas en arrière sur le siège dans le métro, je me tiens droit. Et même maintenant, si j'essaie de me pencher en arrière, j'aurai l'impression que ce n'est pas comme ça que le corset veut s'asseoir. Je ne suis pas sorti de la maison en vêtements du 21e siècle depuis lundi, et je suis à l'aise. C'est ca le truc. Dès que j'ai commencé à le mettre, j'ai été presque surpris de voir à quel point je l'ai ressenti instantanément à la maison.

Pouvez-vous décrire ce que vous portez ? Quelles sont toutes les couches ?

Ma première couche est une chemise et des tiroirs, c'est-à-dire un caleçon à fleurs longues. En ce moment, je porte des chaussettes en laine modernes et des bottes à lacets. Quand j'ai fait le costume complet pour le tournage d'hier, je portais des bas en coton au-dessus du genou et des bottes boutonnées. Je ne les porte pas aujourd'hui car elles n'étaient pas assez rodées et j'ai commencé à avoir un peu d'ampoules, alors j'ai dit non, mets les bottes à lacets, elles ne sont pas aussi courantes à cette période mais je peux tout marcher jour dans ceux-ci. Ensuite, j'ai le corset, qui est en coton blanc uni. L'ossature est très légère; c'est probablement plus souple que mes ongles. C'est de l'os de baleine synthétique, qui est un matériau très similaire, mais nous ne chassons plus les baleines comme s'il s'agissait d'une ressource renouvelable. Donc synthétique, pas le vrai truc.

Il y a un pad d'agitation. Nous sommes en 1881, avant que les grandes animations ne soient à la mode. Les grandes agitations redeviennent à la mode probablement à partir de 1883, mais un petit coussin pour gonfler la jupe est à la mode, et c'est quelque chose que vous pourriez faire et bourrer avec des sangles en tissu, ce que j'ai fait. Alors c'est juste noué autour de la taille du corset. J'ai aussi un jupon, qui est juste une sous-jupe en coton blanc uni, tout comme la surjupe, sauf qu'il a un cordon plutôt qu'une ceinture et des crochets et des yeux. C'est un tissu ordinaire bon marché, facile à laver, car vous voulez que ce soit la couche qui se salit plutôt que le bon tissu.

Ce que je n'ai pas, et que je devrais mais que je n'ai pas eu le temps de faire, c'est un couvre-corset. Une couverture de corset est une petite camisole qui lisse en quelque sorte la ligne du corset sous le haut, et est une autre couche pour que le busc en métal de votre corset ne s'use pas sur le bon tissu de la robe.

En quoi la mode juive aurait-elle été différente des autres modes qui auraient été portées à l'époque ?

C'est la question qui traverse tout ce que je fais qui est lié à l'identité juive, parce que la moitié du temps, nous ne savons pas. Il y a certaines choses que je peux souligner. Par exemple, je pourrais dire que parfois, les femmes très à la mode portaient des robes à cette période avec un décolleté carré inférieur pendant la journée. Carolina ne porte probablement pas ça si elle appartient à une communauté orthodoxe. Si elle est orthodoxe, lorsqu'elle se marie, elle commence à se couvrir les cheveux ; elle ne porte plus seulement un chapeau. Si vous travaillez avec de la laine, vous devez faire attention à vos matériaux d'une manière que les non-juifs ne font pas si vous ne voulez pas finir par porter du shatnez [mélange de laine et de lin, ce qui est interdit par la loi juive] .

Comment en êtes-vous venu à choisir Carolina comme personnage central de cette série ?

Je regardais les ancêtres du côté de ma mère qui étaient venus plus tard — en 1904, j'ai une grande tante, en 1919 ou 1920, mon arrière-grand-mère de ce côté-là est venue — mais ce sont des périodes qui ont été plus largement couverts, avec des histoires qui, à mon avis, ont été davantage couvertes. Puis j'ai retracé le côté de mon père et j'ai trouvé Carolina, ma première ancêtre féminine que j'ai pu trouver de ce côté de ma famille.

Je n'ai pas de relation avec ma famille immédiate du côté de mon père. Ce n'est pas quelque chose de possible ou de sûr pour moi. Et j'étais en train de regarder cela et de penser, c'est une façon pour moi de surmonter la rupture de ma relation avec ce côté de ma famille. Il y a beaucoup de choses que je ne pourrai pas découvrir. Je ne peux parler d'elle à personne de ce côté de ma famille. Je n'aurai pas beaucoup d'histoires personnelles. Mais combien de personnes vont également avoir du mal à se connecter à leur héritage, à leur histoire familiale, s'ils ont une sorte de rupture ou de difficulté dans leur relation avec leur famille proche ?

J'en ai parlé avec les boursiers de ma bourse d'écrivains qui m'aident à produire ce projet, et j'ai dit que je ne le mentionnerais peut-être pas. Et ils ont dit : Non, tu en parles. Parce que vous avez des gens dans le public qui pensent la même chose, et ils veulent entendre parler des expériences de dépassement de cela.

Comment était-ce de faire des recherches sur l'histoire de Carolina ?

Il n'y a rien qui puisse jamais reconstruire ce lien avec ma famille immédiate de ce côté-là. Mais ça fait du bien de pouvoir regarder ce côté de la famille et dire qu'il y a des parties de mon identité ici dont je n'ai pas à me couper. Même si c'est par le biais d'études historiques ou de couture plutôt que d'histoires de famille et de liens personnels, je n'ai pas à jeter le bien pour fixer les limites dont j'ai besoin, ce qui est important. Je pense que beaucoup de gens ont du mal à se sentir comme si vous deviez rester en contact, même si ce n'est pas sain pour vous, ou que vous deviez complètement couper toute cette partie de votre identité.

Vous êtes l'un des rares créateurs dans le monde de la conception de costumes historiques à raconter spécifiquement des histoires juives. Qu'est-ce qui a motivé cet intérêt ?

C'est très agréable de pouvoir entrer dans ce qui ressemble à une lacune dans la sphère juive, et c'est aussi très important d'apporter la perspective juive à la communauté des personnes qui s'intéressent aux costumes et à l'histoire de la mode, mais peut-être ne voient pas les Juifs représentés dans cette région. J'ai reçu beaucoup de commentaires de ce genre lorsque j'ai parlé pour la première fois de mon identité juive sur ma chaîne YouTube. C'était ma première vidéo à obtenir un nombre important de vues et à être vraiment diffusée. Et c'était parce que les gens disaient : je n'ai jamais vu personne parler de l'histoire de la mode juive, je n'ai jamais vu personne se déguiser en costume médiéval et parler d'être juif à cette époque. Et certainement pas d'une manière où ils célèbrent l'identité plutôt que de simplement parler de l'antisémitisme.

Shira Telushkin (elle) vit à Brooklyn, où elle écrit sur la religion, la mode et la culture pour diverses publications. Elle termine actuellement un livre sur l'intrigue monastique dans l'Amérique moderne.