De simp à soldat : comment l'armée utilise e

Par Alan MacLeod (publié le 08 juin 2023)

Au milieu d'une crise de recrutement, l'armée américaine a trouvé un nouveau moyen de convaincre une génération Z fatiguée par la guerre de s'enrôler : les pièges à soif.

Hailey Lujan est la principale de ces jolies jeunes femmes en uniforme qui publient du contenu sexuellement suggestif aux côtés d'appels subtils (et parfois pas si subtils) à se joindre. Entre les pièges de la soif et les mèmes, la jeune femme de 21 ans crée du contenu vantant le plaisir de la vie de l'armée à ses 731 000 abonnés TikTok. "N'allez pas à l'université, devenez plutôt fermier ou soldat", a-t-elle dit aux téléspectateurs dans une vidéo récente. "Juste un conseil pour les plus jeunes : si vous n'allez pas à l'école, ce n'est pas grave. J'ai abandonné l'université. Et je vais très bien", ajoute-t-elle.

Une publication partagée par Lujan (@haylujan)

Si Lujan se sent comme une psyop (une opération psychologique), c'est parce que, techniquement, elle l'est. Lujan est un spécialiste des opérations psychologiques ; l'un des rares membres du personnel de l'armée dont le travail consiste à mener des opérations d'influence et de désinformation, en ligne ou hors ligne. Ainsi, elle utilise sa féminité pour recruter des légions d'adolescentes lubriques dans une institution avec un bilan tristement célèbre de sexisme et d'agressions sexuelles contre des femmes soldats.

Selon Lujan, être soldat est « le travail le plus cool du monde ». Elle rend certainement la vie de l'armée amusante, car elle descend les murs en rappel, tire un obusier et vole dans un hélicoptère Apache. "La 101e division aéroportée sait ce que les filles (et les garçons) veulent vraiment", note-t-elle en jouant avec un robot télécommandé de haute technologie.

Jusqu'à la fin de l'année dernière, les comptes de médias sociaux de Lujan étaient beaucoup plus apprivoisés. Mais alors qu'elle pivotait vers son contenu dans des tenues étriquées ou des vidéos et des images suggestives liées à l'armée, ses abonnés ont explosé à près de trois quarts de million rien que sur TikTok. À en juger par les commentaires, son armée de partisans voit la vie militaire sous un nouveau jour.

Il existe de nombreux membres du service en service actif avec de nombreux adeptes des médias sociaux, mais ce qui distingue Lujan, c'est son humour décalé de style Gen-Z et la façon dont elle se penche sur l'idée qu'elle est une opération de propagande militaire. Avec des vidéos intitulées "Mes gestionnaires m'ont fait publier ceci", "Non approuvé par le DoD : 3" ou "Fedpost le plus sain", elle se complaît dans les couches d'ironie et semble apprécier toute la question "suis-je ou ne suis-je pas" que les gens dans ses réponses et mentionnent débattent constamment.

L'ironyposting est composé jusqu'à 11, cependant, avec les propres vidéos de Lujan sur les opérations psychologiques. Dans une vidéo intitulée "Personne n'est à l'abri de la propagande", elle partage même du contenu expliquant comment le gouvernement américain manipule l'opinion publique à travers les médias. Dans le plus pur style Gen-Z, elle a sous-titré une autre de ses vidéos "propagande cette propagande qui m'a permis de faire de la propagande contre eux yitties".

Comme de nombreuses e-girls populaires l'ont fait, elle a diversifié son contenu, produisant un calendrier et des t-shirts pour ses bataillons de fidèles simps à acheter. Son site Web personnel officiel s'appelle Sike Ops.

Le contenu de Lujan semble faire partie d'une nouvelle stratégie étrange de sensibilisation militaire, choquant les universitaires et les experts militaires. "Ma principale réaction est le dégoût et la déception. Des gens comme Lujan sont la raison pour laquelle j'ai fini par me déclarer objecteur de conscience pendant la guerre en Irak", a déclaré Rosa del Duca, professeure adjointe de journalisme au Diablo Valley College et auteure de "Breaking Cadence : One Woman's War". Contre la guerre", a déclaré MintPress, ajoutant :

Je n'arrive pas à croire qu'elle s'en tire en postant certains de ces trucs. Tout le monde apprend dans le camp d'entraînement que lorsque vous êtes en uniforme, vous ne pouvez pas agir de manière non professionnelle, sinon vous aurez de gros ennuis. Peut-être qu'ils [l'armée] ont vu à quel point les postes de Lujan sont populaires et comment elle recrute essentiellement pour eux et l'a laissée tranquille."

Matthew Alford, spécialiste des médias et de la propagande à l'Université de Bath, au Royaume-Uni, a également été émerveillé par son contenu. "Le contenu et les messages de Lujan sont sauvages. Si elle est vraiment utilisée par l'armée pour le recrutement, alors nous sommes entrés dans un nouveau monde courageux et bizarre de stratégies de recrutement de l'armée", a-t-il déclaré à MintPress.

Il ne fait aucun doute que Lujan est consciente qu'elle fonctionne comme un nouvel outil de recrutement avant-gardiste de l'armée. Dans un court métrage réalisé avec un autre influenceur militaire, elle joue le rôle du joli appât militaire, attirant les jeunes hommes au service. Joué pour rire, le film montre un jeune homme debout devant un centre de recrutement de l'armée, décidant de ne pas s'enrôler, seulement pour voir le rêveur Lujan entrer dans le bâtiment, après quoi il se joint dans un brouillard d'excitation.

Un post partagé par The Big Green Weenie (@duty.logbook)

Ainsi, il est clair que Lujan est bien un outil de recrutement militaire. La seule question est de savoir si la célèbre armée soucieuse de son image approuve simplement tacitement son contenu, ou si elle est intimement impliquée dans sa production. MintPress a demandé des éclaircissements au ministère de la Défense, mais n'a reçu aucune réponse.

Néanmoins, Edward Bernays, le père de la propagande moderne, pourrait conclure qu'il importe peu que Lujan soit ou non un psyop de l'armée ; la conséquence est toujours d'amener les jeunes hommes impressionnables à associer la luxure à l'armée, reliant le désir sexuel aux forces armées - en fait, les rendant excités pour la guerre.

Le fait que Lujan soit une spécialiste des opérations psychologiques au sein de l'armée rend toute la situation encore plus suspecte, étant donné que son travail consiste à convaincre, persuader et faire de la propagande de nouvelles manières créatives. La description du rôle sur le site Web de recrutement de l'armée ressemble étrangement à son propre contenu. « En tant que spécialiste des opérations psychologiques, vous serez un expert en persuasion », lit-on, ajoutant :

Vous évaluerez et développerez les informations nécessaires pour influencer et engager des publics spécifiques. Vous diffuserez des informations importantes par le biais de divers supports et aiderez les gouvernements américains et étrangers, les militaires et les populations civiles.

Plusieurs vidéos suggèrent que Lujan est lié à la 101e division aéroportée. Les données de localisation montrent qu'elle est basée à Fort Campbell, une grande installation militaire à la frontière entre le Tennessee et le Kentucky qui abrite la division historique. L'année dernière, elle a participé à Saber Junction 22, un énorme exercice militaire en Allemagne, avec des milliers de soldats des États-Unis, d'Italie, de Roumanie, de Turquie, du Royaume-Uni et de nombreux États alliés de l'OTAN.

Cependant, Lujan est loin d'être le seul militaire sur TikTok militaire (#MilTok) à promouvoir la vie militaire. Juliana Keding, une policière militaire avec plus de 900 000 abonnés, combine régulièrement des pièges à soif avec des vidéos sur la vie dans l'armée. Pendant ce temps, le médecin de l'US Air Force Rylee (@RyeRoast, 468 000 abonnés à TikTok), s'est même penché sur l'idée que son personnage en ligne est aussi un psyop. Pourtant, leur contenu est moins manifeste et il n'y a pas de vente de recrutement difficile avec eux. En fait, ils en discutent rarement.

Néanmoins, force est de constater que les pouvoirs en place apprécient leur contenu promouvant subtilement la vie militaire. Le guide officiel des médias de l'Air Force déclare que "vous êtes encouragé à utiliser les médias sociaux pour partager vos expériences en tant qu'aviateur" car "vos histoires pourraient inspirer quelqu'un à rejoindre l'Air Force, soutenir l'Air Force, réconforter un parent ou un conjoint, améliorer le moral ou corriger des informations inexactes." Ces expériences, cependant, devraient être positives, car elles avertissent également que le partage du mauvais type d'informations (c'est-à-dire un contenu montrant l'armée sous un mauvais jour) "pourrait vous mettre en péril, ainsi que la carrière de votre aviateur".

"Mes dirigeants sont pleinement conscients de mes réseaux sociaux et les soutiennent en fait", déclare Rylee dans une vidéo, "J'adorerais être payé [sic] pour ce lmao", a-t-elle commenté sur un autre, suggérant que le sien est une opération indépendante.

La star la plus proche de Lujan dans le ton et le contenu est peut-être la policière militaire des Forces de défense israéliennes Natalia Fadeev, alias @GunWaifu. Avec 2,7 millions de followers sur TikTok, Fadeev est la reine du pipeline simp-to-soldier, publiant un contenu très suggestif aux côtés des défenses passionnées d'Israël. Ses vidéos (dont beaucoup ont recueilli plus d'un million de vues chacune) suggèrent que les Palestiniens sont un peuple inventé, qu'Israël est un refuge sûr pour les groupes LGBT et que Tsahal est l'armée la plus morale au monde. En plus de la propagande, Fadeev a également flirté avec l'idée que son compte est un psyop israélien.

Cependant, TikTok n'est pas le seul champ de bataille pour l'esprit des jeunes. Au cours de la dernière année, une partie importante du budget record de la défense de 857 milliards de dollars de l'administration Biden a été consacrée à la publicité. L'armée en particulier a dépensé de grosses sommes d'argent en collaborant avec certaines des plus grandes stars de YouTube pour produire des vidéos de recrutement à peine déguisées.

La star de YouTube Michelle Khare (3,71 millions d'abonnés) "a rejoint l'armée" pour sa vidéo, se rendant à Fort Benning, en Géorgie, où elle s'est attaquée à des courses d'obstacles, a pratiqué l'adresse au tir et s'est entraînée à sauter d'un avion. Passant sous silence la tristement célèbre réputation du fort pour la formation de nombreux dictateurs militaires les plus brutaux du monde, la vidéo se termine par le message "Aux soldats et vétérans de l'armée, merci pour votre service". La boîte de description contient plusieurs hashtags pro-armée, ainsi qu'un lien d'affiliation pour s'inscrire au service. La vidéo cumule déjà 2,8 millions de vues.

En avril, le méga influenceur YouTube Ben Azelart a publié une vidéo en partenariat étonnamment similaire à celle de Khare, intitulée "YouTubers vs. US Army" dans laquelle il a également glamourisé la vie militaire, interviewant un officier qui lui a dit que l'armée est, à la base, sur :

La transformation absolue de l'individu en une version plus accomplie et meilleure de lui-même. En tant que membre apprécié d'une équipe, sortir de sa zone de confort, faire quelque chose de nouveau, se mettre au défi, mais être encouragé tout au long du chemin.

Et comme Khare, Azelart a pris soin de diriger ses 20,8 millions d'abonnés vers un lien de recrutement de l'armée, déclarant : « Les défis que nous avons dû endurer étaient à la fois physiquement et mentalement difficiles, mais tellement gratifiants ! L'armée est une opportunité, un pont vers soi-même. développement, et un endroit où vous pouvez être un membre apprécié d'une équipe, indépendamment de votre ville natale, de votre origine ethnique ou de votre sexe. »

Pendant ce temps, la star du jeu professionnel Doug "Censor" Martin s'est envolée pour Fort Carson, CO, pour tourner une longue publicité flatteuse pour l'armée, présentant la vie de l'armée comme un jeu vidéo de tir militaire "Call of Duty".

"Sans vous les gars, qu'est-ce qu'on a ?" Martin dit aux soldats qu'il rencontre, ajoutant;

Nous vous aimons; nous apprécions tous les gars. Si vous êtes intéressés à rejoindre l'armée, il y a tellement de cheminements de carrière différents, plus de 200 cheminements de carrière. Si vous voulez en savoir plus, cliquez sur les liens ci-dessous. Je me suis tellement amusé à venir ici, c'est vraiment une expérience unique dans une vie.

Ce type de contenu est bien plus puissant que les simples publicités entre les programmes télévisés d'antan. Premièrement, parce que c'est le spectacle et permet à l'armée de se présenter à des millions de téléspectateurs impressionnables, dont la plupart ne peuvent pas faire la différence entre le contenu payant et non payant. De plus, cela vient avec l'aimable autorisation des téléspectateurs vedettes, de l'amour, du respect et de la confiance.

Cependant, la différence entre ces publicités et les autres publicités diffusées par les stars de YouTube est qu'elles ne vendent pas de sodas ou de chaussures à leur jeune public influençable, mais essaient de les convaincre de rejoindre la machine à tuer la plus sophistiquée et la plus impitoyable au monde. Une nouvelle étude du projet Costs of War de l'Université Brown a estimé que 4,5 millions de personnes sont mortes à la suite des guerres américaines après le 11 septembre, principalement en Irak, en Afghanistan, en Syrie, au Yémen et au Pakistan. En outre, le rapport estime qu'au moins 38 millions de personnes supplémentaires ont été contraintes de fuir leur foyer. Pourtant, ce genre de dévastation brutale n'est même pas évoqué dans ces vidéos promotionnelles.

Les États-Unis sont une nation accro à la guerre, passant 229 de ses 247 années d'existence dans une sorte de conflit. Il contrôle un réseau de plus de 800 bases militaires à travers le monde et, selon un rapport du Congrès, a effectué 251 interventions militaires étrangères stupéfiantes depuis la fin de la guerre froide en 1991. Un nouveau rapport compilé par l'Institute for Policy Studies montre que les États-Unis dépensent plus pour leur armée que 144 nations réunies.

Cet élan constant vers la guerre pèse lourdement sur les recrues qui s'enrôlent. Le taux d'attrition des emplois est extrêmement élevé; seulement 17% des militaires en service actif restent assez longtemps pour gagner une pension quelconque. Les vétérans se plaignent des promesses non tenues des recruteurs, alors que chaque année, entre 6 000 et 7 000 vétérans se suicident.

Del Luca a également noté que les femmes traversent une période particulièrement difficile. "L'armée est extrêmement sexiste", a-t-elle déclaré;

Même le VA convient que 1 femme sur 3 en uniforme est agressée sexuellement pendant qu'elle « sert ». J'ai mis "servir" entre guillemets parce que je ne vois pas de service utile en cours. Les jeunes qui rejoignent l'armée apprennent à tuer et à utiliser des armes, à suivre les ordres et à se taire.

Ces publicités soigneusement chorégraphiées ne disent rien de ces dures réalités, dépeignant plutôt une image rose de la vie en uniforme comme celle d'opportunités infinies et de service digne.

Confrontée à un manque de recrutement, l'armée s'est agressivement commercialisée auprès des générations de plus en plus jeunes. L'armée a parrainé des tournois de jeu, mettant même en place sa propre équipe US Army Esports et essayant directement de recruter des adolescents sur des sites de streaming tels que Twitch. La plate-forme appartenant à Amazon a finalement dû réprimer cette pratique après que l'armée a utilisé de faux prix qui ont attiré de jeunes téléspectateurs impressionnables sur des sites de recrutement.

Comme détaillé dans une enquête précédente de MintPress, les forces armées travaillent également en étroite collaboration avec des sociétés de jeux vidéo sur des titres tels que "Call of Duty", faisant voler des cadres pour s'assurer qu'ils deviennent, selon leurs propres mots, des "avocats plus crédibles" de la puissance américaine.

Pendant ce temps, les recherches du Dr Alford ont révélé à quel point le lien entre Hollywood et le Pentagone est devenu profond, le ministère de la Défense coproduisant essentiellement des milliers de films et d'émissions de télévision. "Dans notre livre de 2017 'National Security Cinema', nous avons répertorié environ 2000 titres sur lesquels l'État avait travaillé. Au moment où notre film 'Theatres of War' est sorti en 2022, nous avions des preuves pour 10 000. Cela suggère un niveau incroyable de public manipulation et dissimulation », a-t-il déclaré à MintPress.

Ces titres comprennent une vaste gamme de films à succès, dont "Iron Man", "The Avengers" et "Top Gun : Maverick", jusqu'à des divertissements légers comme "Teen Idol", "The Price is Right" et "The Ellen DeGeneres Show".

La propagande militariste est omniprésente dans la culture pop. Le clip de Katy Perry pour "Part of Me" est tourné au Camp Pendleton en Californie et montre la star rejoindre les Marines pour s'améliorer. Pendant ce temps, la Major League Baseball a organisé ce qu'elle a appelé une "semaine d'appréciation militaire" le mois dernier, où les joueurs, les entraîneurs et tout le personnel sur le terrain ont reçu pour instruction de porter des casquettes de camouflage "inspirées du service" et encouragés à porter des chaussettes, des casques et d'autres équipements de camouflage. . Certaines équipes vont plus loin : les Nationals de Washington accueillent cet été six matchs « Branch Day », dédiés aux six armes de l'armée américaine. Les événements sont parrainés par le fabricant d'armes Raytheon Technologies. La Major League Baseball n'a pas répondu aux questions de MintPress, mais les manifestations ultra-nationalistes précédentes n'étaient pas des explosions indépendantes de patriotisme, mais des événements soigneusement planifiés payés par l'armée, ce qui signifie que le contribuable a payé la facture pour être exposé à une telle propagande.

Il est maintenant bien établi (sinon bien connu) que le ministère de la Défense déploie également une armée clandestine géante d'au moins 60 000 personnes dont le travail consiste à influencer l'opinion publique, la majorité le faisant depuis leurs claviers. Un exposé de 2021 de Newsweek a décrit l'opération comme "la plus grande force d'infiltration que le monde ait jamais connue", a averti que cette armée de trolls enfreignait probablement le droit national et international, et expliquant que,

Il s'agit de cybercombattants et de collecteurs de renseignements de pointe qui assument de faux personnages en ligne, en utilisant des techniques de « non-attribution » et de « mésattribution » pour cacher le qui et le lieu de leur présence en ligne pendant qu'ils recherchent des cibles de grande valeur et collectent ce qu'on appelle des « informations accessibles au public » ou même s'engager dans des campagnes pour influencer et manipuler les médias sociaux.

Les fichiers Twitter ont en outre révélé la propagande obscure du ministère de la Défense, montrant comment il a travaillé avec Twitter pour mener à bien un projet d'influence dirigé par Washington à travers le Moyen-Orient, alors même que Twitter affirmait qu'il s'efforçait de mettre fin aux opérations de désinformation soutenues par l'étranger.

Malgré toutes les tentatives créatives et dystopiques de se présenter comme une force positive auprès des jeunes, il est loin d'être clair si l'armée atteint son objectif. 2022 a vu les chiffres de recrutement les plus bas depuis l'abolition de la conscription en 1973. L'armée à elle seule a raté son objectif d'enrôlement de 25%, soit 15 000 soldats en service actif. Les chiffres pour 2023 devraient être encore plus sombres. Un grand nombre de membres de la génération Z ne sont pas éligibles au service pour des raisons médicales, et encore moins souhaitent le rejoindre. Selon un récent sondage, la jeunesse américaine est résolument contre le fait de devenir un rouage de la machine de guerre ; seulement 9% des Zoomers expriment un intérêt à s'enrôler dans les forces armées.

Ceci, selon la secrétaire américaine à l'armée Christine Wormuth, est en grande partie dû à de nombreuses "idées fausses" que les gens ont sur les soldats harcelés sexuellement, développant un SSPT ou poussés au suicide par ce qu'ils ont vu. D'autres, comme del Luca, pourraient considérer ces préoccupations justifiées. L'armée, dit-elle, s'attaque à des adolescents idéalistes désespérés qui essaient de trouver un moyen de sortir de leur situation de vie ou d'aller à l'université.

Chaque ancien combattant que vous rencontrez vous dira que les attentes qu'ils avaient avant de s'enrôler étaient très différentes de la façon dont leur service s'est terminé », a-t-elle déclaré;« J'espère que les adolescents sont conscients du fait qu'ils sont chassés et attirés par des recruteurs qui ont un quota à remplir… Si l'armée était une grande profession honorable, alors ils n'auraient pas besoin de dépenser 6 milliards de dollars par an pour soudoyer les gens.

Bien qu'il ne soit toujours pas certain qu'ils le dirigent et le financent réellement, ce qui est clair, c'est que l'armée américaine espère que les E-girls feront partie de leur solution de recrutement, transformant des armées d'adolescentes américaines excitées de simps en soldats.

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